토마토인데 토마토가 아닌 채소 | GMO 유전자 변형 생물

몇 년 전에 굉장히 핫한 이슈가 되었다가 최근에 뭔가 접하기 어려운 내용이 하나 있죠.

사실 우리 주변 식품 중에 굉장히 많은데 말이에요.

 

바로 GMO(유전자 변형 생물) 식품입니다.

?? 많이 들어보긴 했는데, 뭔가 익숙치 않습니다.

 

우리 주변에 접점이 많은 기술이지만,

사실 좀 어려운 개념이긴 하니까요.

 

GMO: genetically(유전적으로) modified(변형된, 조작된) organism(유기체 = 생물)

흔히 말하는 걸로는 유전자 조작을 통해서 유리한 방향으로 생물을 인공 진화를 시켜 만든 식품들입니다.

음... 어렵죠...

 

과거로 돌아가 볼까요?

농사에는 육종이라는 방법을 이용했습니다.

쌀로 예시를 들어볼게요.

 

 

병충해를 잘 버티고 맛 없는 쌀과 

꼬슬하니 맛있지만, 병충해에 약해 키우기 어려운 쌀이 있습니다.

 

과거 농부들은 여러 번의 재배 동안 이 두 종이 교배하도록 했고,

장점만 있는 맛있고, 키우기 쉬운 쌀들끼리만 교배하도록 했습니다.

이렇게 상품성이 좋은 쌀을 위해 인위적으로 교배시키는 것이 과거의 육종입니다.

 

현대에 생명과학 기술과 유전학의 이해가 높아지면서 GMO가 도입되었습니다.

쉽게 생각하면 운에 맡기는 육종이 아니라 인위적으로 유전자를 조작하는 것입니다.

 

유전학으로는 깊게 안들어 가겠습니다. 

유전자에는 저 퍼즐처럼 각 부분마다 맡는 바가 다릅니다.

어느 부분은 쌀의 모양,

어느 부분은 줄기의 모양,

다른 부분은 맛,

또 어떤 부분은 크기 등등등...

이렇게요.

 

저 퍼즐 중에서 모양은 비슷하게 깎아내면서 맛있는 맛을 내는 유전자 부분은 보존하고 

튼튼한 종에 같은 부분을 바꿔치기 하는 것입니다.

 

우리가 접하는 것들 중

유독 튼튼하고 맛있어 보이는 옥수수,, 이런 것들도 GMO가 꽤 있을 것입니다.

 

GMO 예시들을 볼까요?

뭐 기본적으로,,, 대규모로 사용되는 "from 식품 공장"(케챱, 식빵,, 등등등)들은 GMO를 많이 사용하죠.

맛있고, 재배하기 쉬우니까 또 싸고요...

 

1. 맛 좋고 예쁜 토마토

 

2. 병충해에 강하고 크며 맛있는 옥수수

 

3. 위에는 토마토, 뿌리는 감자 (토마토감자)

 

4. 동물성 단백질을 생산해 내는 콩

 

5. 냉해에 강한 딸기

 

6. 콩나물

 

등등 이외에도 많죠.

물론 위 중에서도 GMO 아닌걸로 같은 특징을 재배하는 경우도 있습니다.

 

GMO를 통해

안정적으로 맛좋고, 크고, 키우기 쉬운 종들을 재배할 수 있게 해서 식량 안정을 가져올 수 있는 가능성은 많습니다.

 

하지만, 아직도 논란은 계속되고 있죠.

유전자 조작이 과연 안전한 것인가?

이 식품들을 먹었을 때, 질병이 생기는 것은 아닌가?

 

음 뭐,,, 아직 다 모르는 얘기입니다...

식품이 소화될 때 우리에게 영향을 끼치기 위해서는 어떤 화학 물질 중 몸에 안좋은게 있다는 것이죠.

흡수되는 화학 물질을 제외하고는 전부 똥이 되니까요...

 

그런데 유전자를 좋은 것들끼리만 뭉친다고 해서 그런 화학 물질들이 나올까요?

이것은 검증이 중요한 부분일 것입니다.

유전자 바꾼다는게 말이 쉽지, 유전자는 단순하지 않아서,,,

A부분과 B부분을 합치면 A,B가 아니라

A,B,p 이렇게 변할 수도 있거든요.

 

돌연변이도 또 쉽게 일어나는 건 아닌지...

그래도 저는 식품처에서 검증이 끝난 것들은 화학적으로 괜찮다는 1차적 이야기라서 크게 신경은 안쓰지만,,,

이에 관련한 것은 자신의 판단이 중요한 듯 싶습니다.

최근에는 소비자의 알 권리를 예전보다는 많이 보장하려고 하는 듯 하니까요.! 

기술을 믿건 안믿건 그것은 각자의 몫이라고 생각합니다.

어떤 건 믿고 어떤 건 안믿어? 라고 하기엔 기술들이 너무 많자나요 ㅎㅎ.

 

우리의 선택과 신뢰에는 우리가 전적으로 휘두를 권리가 있습니다.

여러분이 충분히 알도록 노력하시고 각자에 맞게 선택하는 것이 좋은 소비라고 생각합니다.